El liderazgo en materia de clima y alimentación empieza con las empresas

En un momento en que la tecnología y las cadenas de suministro finalmente se están alineando para impulsar mejoras importantes en la sostenibilidad para el sector privado, han surgido nuevos desafíos en todos los niveles de gobierno que crean un panorama incierto para las inversiones en acción climática, sistemas alimentarios y la economía circular.  

A solo seis meses de una administración que dio origen a la mayor inversión del sector público en acción climática y a un notable aumento en las normas y regulaciones diseñadas para promover la reducción de emisiones y la prevención de la contaminación, el gobierno federal ha cambiado rápidamente sus prioridades y está impulsando una reconsideración sin precedentes de los compromisos del país en materia de descarbonización y justicia ambiental.  En su quinto Foro Anual de Políticas Empresariales Sostenibles de Grand Rapids, el lunes 11 de agosto en Bissell Treehouse en John Ball Zoo, el Foro de Negocios Sostenibles de Michigan discutirá cómo Michigan se encuentra en un punto crucial en su transición climática y económica entre las iniciativas de la industria, la inversión federal, el Plan Climático Saludable Mi, las inversiones en economía circular de los gobiernos estatales y locales, y el liderazgo municipal como el propuesto Plan de Acción y Adaptación Climática de Grand Rapids.  

Michigan fue uno de los principales receptores de inversión directa de la Ley de Reducción de la Inflación, con aproximadamente 128 mil millones de dólares estadounidenses, lo que impulsó las industrias emergentes y a la vez invirtió en barrios de bajos recursos. La mejora de las regulaciones sobre la calidad del aire ayudó a acelerar la transición a los vehículos eléctricos y a crear oportunidades en la cadena de suministro. Las inversiones en electrificación y climatización generaron oportunidades para contratistas y proveedores.

Desde entonces, ha sufrido una avalancha constante de retrasos, interrupciones y cancelaciones de financiación. A principios de año se perdieron más de un millón de dólares en alimentos asignados a bancos de alimentos locales, lo que obligó a las agencias a buscar fondos de emergencia. Más de 1 millón de dólares en subvenciones para la justicia climática se cancelaron con una sola acción la primavera pasada, cuando la EPA rescindió las Subvenciones para el Cambio Comunitario que había otorgado a Benton Harbor, Detroit y Kalamazoo. La Ley One Big Beautiful eliminará los incentivos para la energía limpia y el transporte.

Los líderes estatales y locales brindan motivos para el optimismo

A lo largo de cuatro sesiones y una hora de networking, el Foro de Políticas destacará la importancia de la acción local y el liderazgo empresarial, y el impacto emergente de las recientes congelaciones de fondos federales, los recortes presupuestarios propuestos y los cambios regulatorios (como la reciente reconsideración de la EPA de la determinación de peligro y los estándares de contaminación del aire). Ann Larson, subdirectora del Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan, y Ed Rivet, director ejecutivo del Foro de Energía Conservadora de Michigan, estarán acompañados por un panel bipartidista de legisladores estatales de Greater Grand Rapids, incluidos los representantes Carol Glanville, Kristian Grant, John Fitsgerald, Bryan Posthumus y Stephen Wooden.

La delegación discutirá cómo el estado continuará impulsando el Plan Mi Clima Saludable, las nuevas leyes de energía renovable y la planificación de la gestión de materiales, al mismo tiempo que implementa los fondos del programa obtenidos con mucho esfuerzo y desarrolla nueva legislación y marcos regulatorios.

• ¿Podrá Michigan mantener el impulso en sus compromisos de transición energética y justicia ambiental?
• ¿Cómo puede Michigan asociarse mejor con las comunidades y los grupos de interés escépticos respecto de las inversiones en energía limpia y clima? 
• ¿Qué oportunidades crean los programas de sostenibilidad del estado para las granjas y las pequeñas empresas que se benefician de la sostenibilidad de Michigan? 
• ¿Cómo puede el Estado garantizar que su sistema alimentario de emergencia tenga suministros adecuados para satisfacer las crecientes necesidades a pesar de los recortes de financiación?
• ¿Cómo está trabajando el estado para cerrar el círculo a través de la gestión de materiales y abordar las emisiones de metano? 

Si bien la reciente división de la legislatura estatal, la espera de las elecciones para gobernador y la evolución de la relación con los socios federales han transformado el panorama político en Lansing, existe un amplio margen para el optimismo a nivel local a pesar de la volatilidad. A principios de este año, la Ciudad de Grand Rapids archivó su Plan de Acción y Adaptación Climática tras un proceso de planificación de dos años. La Directora de Sostenibilidad, Annabelle Wilkinson, ofrecerá una actualización sobre el CAAP y las iniciativas de sostenibilidad de la ciudad, incluyendo los avances en el desarrollo solar planificado desde hace tiempo para el antiguo vertedero de Butterworth. La Comisión Municipal tiene previsto votar sobre el CAAP en su reunión del día siguiente. 

También habló Rocio Rodríguez, Directora Ejecutiva de la Asociación de Vecinos de Roosevelt Park. MiSBF fue miembro fundador de la Coalición para un Vecindario de Roosevelt Park Seguro y Saludable, junto con la Coalición del Núcleo Urbano de Grand Rapids. Desde 2022, las iniciativas de la coalición han logrado una reducción del 30 % en el tráfico de camiones pesados no locales en el vecindario. 

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Oportunidades para que los líderes empresariales y comunitarios apoyen la acción climática federal

Como se ha informado ampliamente, a principios de esta semana la EPA anunció que iniciaría un proceso para rescindir el Dictamen de Peligro, el consenso científico de décadas de antigüedad que sirve de base a la agencia para regular las emisiones de gases de efecto invernadero. En la misma propuesta, la administración Trump pretende reducir las normas de contaminación vehicular, a pesar de que las normas actuales reducen la contaminación, mejoran la salud y ahorran dinero a los consumidores.  

En 2023, el Foro apoyó un plan de la EPA para desarrollar nuevos estándares de contaminación de carbono para las centrales eléctricas de carbón y gas natural. La agencia estimó que reducirían la contaminación y generarían hasta 185 mil millones de dólares en beneficios climáticos y de salud pública durante las próximas dos décadas. En aquel momento, las normas parecían coincidir con los compromisos existentes de las empresas de servicios públicos de Michigan. La agencia colaboró estrechamente con las comunidades de justicia ambiental para desarrollar los nuevos estándares, que tendrán un impacto significativo en la salud pública, y priorizó una transición que generaría confianza en las empresas y comunidades en la fiabilidad y resiliencia de la red eléctrica.  

La derogación del plan de carbono forma parte del esfuerzo de la EPA por poner fin a la regulación de las emisiones de gases de efecto invernadero. Actualmente, existe un período de comentarios abierto para profesionales interesados en comentar sobre la decisión de eliminar la norma. La Campaña de Acción Climática ha creado un formulario fácil de usar para hacerlo. que se puede encontrar en este enlace. 

También existe una norma relacionada con un periodo de comentarios abierto: las Normas sobre Mercurio y Tóxicos del Aire, que regulan las emisiones de mercurio de las centrales eléctricas. La decisión de retirar estas normas se anunció al mismo tiempo y también hay un formulario de comentarios disponible aquí.  

Ambos períodos de comentarios finalizan el 6 de agosto. Históricamente, las aportaciones de los líderes empresariales tienen mayor peso en estas decisiones.