Fuera de la caja: Perfect Circle Recycling recolecta desperdicios de alimentos envasados
marzo 29, 2024
¿Qué hacer con un semirremolque lleno de bolsas de malvaviscos fuera de especificación? ¿O con miles de cajas de fórmula infantil embotellada que no sellaron bien? ¿Qué tal un camión lleno semanal de alimentos envasados de una cadena de supermercados?
Miembro de MiSBF y homenajeado como Empresa Sustentable del Año de Michigan 2023 Reciclaje del círculo perfecto está trabajando para mantener los alimentos envasados fuera del vertedero.
Los alimentos llegan a las instalaciones de Grand Rapids en cantidades adecuadas. El producto empaquetado se retira manualmente de las cajas de cartón corrugado y luego se carga en un sistema de desempaquetado Turbo Separator que, según el director de operaciones, Todd Wilson, "saca el alimento del empaque". El material de embalaje (plástico, cartón, metal) sale notablemente limpio y listo para ser reciclado.
Cuando es posible, según las regulaciones agrícolas y los estándares de los procesadores de alimentos, los alimentos extraídos se venden a los agricultores como alimento para el ganado. De lo contrario, se destina al compostaje o a los compañeros de digestión anaeróbica.
El auge de Perfect Circle Recycling en la recuperación de residuos alimentarios
Wilson fundó la empresa como un negocio secundario en 2012, recolectando restos de comida de eventos y festivales de fin de semana para compostarla. Durante este proceso, comenzó a analizar las necesidades de las grandes empresas con flujos constantes de desperdicio de alimentos, conectando con socios potenciales y buscando financiación para una máquina que extrae los alimentos de sus envases. En 2019, la socia de Todd, Kristi King, se incorporó como presidenta, y su hermana, Jennifer Betz, asumió el cargo de directora financiera.
Al comienzo de la pandemia de COVID-19 en marzo de 2020, Todd y Kristi perdieron sus trabajos el mismo día. "Todd me convenció de que debíamos aprovechar este tiempo para lanzarnos a por todas con Perfect Circle", dice King.
En octubre, habían alquilado un edificio de 20.000 pies cuadrados en Walker y habían comprado el Turbo Separator. Al final de su primer año, la empresa había recuperado dos millones de libras de alimentos y materiales de embalaje reciclables.
El negocio ha experimentado un crecimiento constante desde entonces. «Si consigo que un procesador de alimentos o un minorista venga a ver lo que hacemos, se entusiasman muchísimo», afirma Wilson. Perfect Circle Recycling proporciona informes detallados de volumen a sus clientes, lo cual supone una gran ventaja para las iniciativas de sostenibilidad corporativa.
Durante su segundo y tercer año, Perfect Circle Recycling suministró 12 millones de libras adicionales a recicladores, agricultores, compostadores y digestores. Se trasladó a unas instalaciones más grandes de 40.000 pies cuadrados en Grand Rapids. También ha lanzado dos líneas de productos circulares: bloques y alimentadores de sebo Perfect Circle Protein+ y Baitman's, que ofrece dulces, semillas y alimentos enlatados recuperados para que los cazadores de osos los utilicen como cebo.
Además del Premio a la Empresa Sostenible del Año 2023 del Oeste de Michigan otorgado por el Foro de Empresas Sostenibles de Michigan, Perfect Circle Recycling fue Una de las 70 pequeñas empresas reconocidas a nivel nacional por la Cámara de Comercio de los Estados Unidos con el premio America's Top Small Business Award en el mismo año.
Desde entonces, Perfect Circle Recycling ha seguido liderando el camino, revolucionando la gestión del desperdicio de alimentos. En febrero de 2025, el Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan... otorgó a la empresa una subvención de $155,000 comprar tres tanques refrigerados para integrarlos en los procesos de desembalaje de materiales existentes para apoyar la recuperación del excedente de leche de los proveedores y reutilizarlo como alimento para animales en granjas locales.