Cómo Steelcase lidera la adopción global de energías renovables mediante una estrategia de compras y cambio climático a largo plazo

Caja de acero lanzó formalmente sus esfuerzos de compra de energía renovable en 2001, señalando su intención de convertirse en miembro fundador de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Alianza para la Energía VerdeEste compromiso temprano marcó el inicio de lo que se convertiría en una estrategia evolutiva a largo plazo para descarbonizar el uso global de electricidad de la compañía.

En sus primeros años, Steelcase obtuvo créditos de energía renovable (CER) a partir de gas de vertedero y otras fuentes renovables, cubriendo una pequeña parte de su consumo eléctrico. Sin embargo, para 2006, la empresa dio un paso audaz y sin precedentes: adquirió los derechos de nombre y todos los CER producidos por un parque eólico en Panhandle, Texas. Rebautizado como Parque eólico WegeEl proyecto suministró energía renovable equivalente a hasta el 20 por ciento del uso mundial de electricidad de Steelcase hasta 2013, una novedad en la industria en ese momento.

Con sede en el oeste de Michigan y operaciones en todo el mundo, el liderazgo de Steelcase en energía renovable ha influido no solo en su propia huella ambiental, sino también en enfoques corporativos más amplios para la adquisición de energía limpia.

Subtítulo: Integración de la acción climática en la estrategia corporativa

Los esfuerzos de Steelcase en materia de energía renovable ahora forman parte de una estrategia climática más amplia e integrada centrada en la resiliencia a largo plazo y la gestión de riesgos.

“Últimamente, nuestro trabajo se centra directamente en el cambio climático”, afirma Maeve Burns, analista sénior de sostenibilidad en Steelcase. “Gran parte de nuestro trabajo se ha centrado históricamente en iniciativas específicas de sostenibilidad, ya sean certificaciones de productos, energías renovables, reducción de residuos o reducción del consumo de agua. Ahora intentamos integrar todo esto bajo una estrategia más amplia de cambio climático”.

Este cambio refleja el creciente énfasis de Steelcase en comprender los riesgos relacionados con el clima en toda su cadena de valor y alinear las iniciativas de sostenibilidad con la estrategia comercial central.

Más allá de las compras formales de energía renovable, Steelcase ha priorizado la participación de sus empleados para integrar la sostenibilidad en su cultura corporativa global. Al alinear los objetivos climáticos con su misión de transformar el trabajo, los trabajadores y los lugares de trabajo, la empresa anima a sus equipos de todas las regiones a participar en la acción climática.

“Estamos estableciendo e implementando objetivos energéticos y de energías renovables para acelerar la transición hacia una economía de energía limpia”, afirma Burns. “Nos comprometemos a identificar y cuantificar los riesgos del cambio climático para nuestro negocio y a comprender sus posibles impactos, no solo para beneficiar al planeta, sino también para que nuestra empresa sea más resiliente en el futuro”.

El liderazgo de Steelcase ha sido ampliamente reconocido, incluido el Premio de Liderazgo Climático del Foro de Negocios Sostenibles de West Michigan 2018.

En 2012, Steelcase comenzó a evaluar estrategias adicionales de energía renovable con el objetivo de abastecerse con un 100 % de energía renovable equivalente a su consumo eléctrico global. La empresa define la energía renovable limpia como la electricidad generada a partir de energía solar, eólica, geotérmica y minicentrales hidroeléctricas.

En 2014, Steelcase formalizó esta ambición al unirse a RE100, comprometiéndose a abastecerse anualmente de electricidad 100 % renovable. Desde entonces, la empresa ha cumplido este compromiso anualmente mediante una cartera diversificada de inversiones en energías renovables.

Un hito importante se produjo en 2016, cuando Steelcase firmó un acuerdo virtual de compra de energía (vPPA) con el Proyecto Eólico Grant Plains en Oklahoma, que cubre más del 50 % de su consumo eléctrico global. RECs adicionales y certificados de atributos ambientales (EACs) de proyectos eólicos, solares e hidroeléctricos en todo el mundo permiten a Steelcase alcanzar su objetivo del 100 %.