Cómo las mejoras en el paisajismo pluvial del Centro Hispano impulsan un pensamiento más sostenible en toda la propiedad

El Centro Hispano del Oeste de Michigan, ubicado en la comunidad de Roosevelt Park en Grand Rapids, existe para brindar servicios sociales no satisfechos a la comunidad hispana del Gran Oeste de Michigan.

Hace varios años, la sede del Centro Hispano se sometió a una importante remodelación para reducir la escorrentía de aguas pluviales. En colaboración con Bazzani Associates, un estudio de arquitectura de Grand Rapids enfocado en la sostenibilidad, las numerosas superficies impermeables de la propiedad se reemplazaron por una red de jardines de lluvia para captar y diluir la escorrentía de aguas pluviales del edificio y el estacionamiento del centro. Actualmente, la propiedad se encuentra entre los pocos sitios con descarga cero de aguas pluviales en la región. 

Una educación continua

Desde el rediseño inicial, el Centro Hispano ha buscado mantener y mejorar el sitio en general para abordar problemas como las plantas invasoras, al mismo tiempo que introduce prácticas más sustentables dentro de la organización.

“Nos hemos estado capacitando continuamente sobre el paisajismo pluvial y cómo podemos mejorar nuestras prácticas”, explica Holly Rea-Clarkson, Gerente de Servicios Lingüísticos y Desarrollo Laboral. “Hemos aprendido mucho trabajando con LGROW (Organización de Cuencas Hidrográficas del Bajo Grand River), lo cual ha sido de gran ayuda”.

El paisajismo pluvial y otras infraestructuras verdes para aguas pluviales promueven la restauración de cuencas hidrográficas al gestionar las aguas pluviales lo más cerca posible de su punto de caída para garantizar un flujo de agua saludable. Los paisajistas y contratistas expertos en técnicas de paisajismo pluvial pueden ayudar a propietarios de viviendas y negocios a adaptar sus propiedades a sus presupuestos y entornos específicos.

MiSBF presentó el Centro Hispano a LGROW en 2019. Tras la remodelación de la propiedad, LGROW realizó una visita al sitio, dirigida por la Asociada de Programas Ambientales, Senci Monasterski, donde evaluaron los jardines de lluvia y ofrecieron recomendaciones. Estas incluyeron la adición de plantas nativas específicas y otras mejoras que el centro podría implementar según su propio cronograma. Algunos pasos iniciales incluyeron la adición de flores y arbustos nativos a los jardines de lluvia.

“Senci y su equipo estaban muy bien informados y fue fácil trabajar con ellos”, dice Rea-Clarkson. “Entendieron las limitaciones presupuestarias que enfrentan las organizaciones sin fines de lucro, y sus sesiones informativas fueron útiles, incluyendo sus consejos sobre cómo recibir asistencia del condado de Kent”.

El alcance del COVID se extiende al uso de la propiedad

Eventos puntuales también influyeron en el uso de los terrenos del Centro Hispano. El inicio de la pandemia de COVID-19 impulsó al centro a iniciar un programa de distribución de alimentos, lo que generó la necesidad de espacio de almacenamiento que no estaba disponible dentro del edificio. Afortunadamente, una parte infrautilizada de la propiedad, propensa a enlodarse durante las épocas de lluvia, proporcionó espacio para un cobertizo de almacenamiento, 15 plantas más con mantillo, una zona de compostaje y un espacio verde para el disfrute del personal y los visitantes.

A medida que el Centro Hispano continúa creciendo y evolucionando al servicio de su comunidad, el enfoque sostenible que se inició con su proyecto de paisajismo pluvial también desempeñará un papel en su misión. Liderado por su propio Equipo Verde de seis personas, el centro puede recurrir a los recursos de la comunidad de sostenibilidad del oeste de Michigan para mejorar su conocimiento y la implementación de prácticas ecológicas.