Cómo el Edificio Helmus hizo historia ecológica en Grand Rapids

Antes de consolidarse como pionero de la construcción ecológica, Bazzani Associates era reconocido por su restauración de edificios históricos. Hoy en día, reconocido por su misión de diseñar y construir comunidades sostenibles mediante la rehabilitación de entornos urbanos, el Edificio Helmus fue una de sus renovaciones más destacadas y un importante edificio ecológico de la región. Se ubica en la cuenca baja del río Grand, con drenaje directo al río.

Hogar de la oficina de Bazzani y otros espacios comerciales y residenciales, el edificio de 9480 pies cuadrados fue la primera estructura con certificación LEED en Grand Rapids y una de las primeras propiedades con un techo verde vivo. 

(Actualización 2025: Bazzani abandonó la propiedad cuando fue adquirida y rebautizada como Cella Building Co.).

Ubicado en la calle Wealthy, el Edificio Helmus se construyó en 1918 y originalmente se usaba como almacén para almacenamiento en seco. Desocupado y con una urgente necesidad de reparaciones, Bazzani lo adquirió con el objetivo de demostrar a la comunidad el valor económico, social y ambiental del diseño sostenible. Cuenta con la certificación LEED Plata, lo que reduce los costos de servicios públicos en aproximadamente 40%, a la vez que mejora la calidad del aire interior. El techo verde de 231 metros cuadrados (2511 pies cuadrados) ofrece acceso al patio para los inquilinos; los sedums plantados en el techo requieren poco agua y mantenimiento. Reduce la escorrentía de aguas pluviales del edificio, ayuda a liberar la humedad, aísla el edificio y prolonga la vida útil del techo.

Allanando el camino para una futura infraestructura sostenible

En 2012, las adaptaciones del estacionamiento brindaron la oportunidad de instalar depósitos de lixiviación debajo del estacionamiento, que ahora captan e infiltran aproximadamente 90% de la escorrentía pluvial restante. El uso de infraestructura ecológica para aguas pluviales ofrece un beneficio adicional a los vecinos al reducir las inundaciones en las calles urbanas. Junto con otras características de construcción ecológica, ha fomentado un mayor desarrollo sostenible a través del liderazgo en la comunidad, dando ejemplo e inspirando un esfuerzo de restauración a nivel de barrio.

Entre varios reconocimientos, el Edificio Helmus recibió el "Premio al Proyecto de Preservación Histórica Sobresaliente" de 2003 de la Comisión de Preservación Histórica de Grand Rapids.